8ª Edición
Partida: Vórtice de Guerra. Juego Equilibrado.
Puntos: 1500.
Misión: Escalada Táctica.
Mi ejército: Questor Imperialis.
Destacamento Super-Pesado
– 1 Caballero Errante (Pretor 24)
– 1 Caballero Paladín (Ogenus, el Caballero Ahogado)
– 1 Caballero Cruzado (Alabarda de Plata)
El adversario: Arlequines e Ynnari.
Destacamento de Batallón
– 1 Maestro de la Troupe (Troupe Master)
– 2 Videntes de Sombras (Shadowseers)
– 4 Troupes
– 1 Solitario (Solitaire)
– 1 Escuadrón de Tejedores Celestiales (Skyweavers)
– 3 Tejedores Estelares (Starweavers)
Me tomé esta partida como un experimento personal para ver si realmente es posible organizar un ejército funcional de Caballeros Imperiales en 8ª edición.
El enfrentamiento tuvo lugar con despliegue de Asalto Punta de Flecha. Los arlequines son un ejército más que peligroso y, como cabe esperar, muy dado al engaño. Parecen frágiles, pero tienen una gran cantidad de habilidades defensivas que los hacen más difíciles de eliminar de lo que parece, mientras que sus capacidades de combate cuerpo a cuerpo eran suficientes como para amenazar incluso a tres Caballeros Imperiales, por lo que decidí proceder con mucha cautela. Además, algunas de las troupes eran de la facción Ynnari, con lo que debía tener cuidado con los Estallidos de Almas, ya que la muerte de unidades cercanas revitaliza a estos eldars y les impulsa a actuar de forma sorpresiva. Derribar sus transportes sería una prioridad en cuanto se pusieran a tiro.
Despliegue
Obviamente, mi ejército terminaría de desplegar primero al constar sólo de tres unidades, pero aún así no apuré los límites de mi zona de despliegue y permanecí en su centro, cerca de los objetivos. Alabarda de Plata, como experta artillera, quedó en retaguardia protegida por Pretor 24 mientras que Ogenus, elegido Señor de la Guerra de esta Lanza de Desarraigados, cubriría el otro flanco.
Los arlequines, fieles a su naturaleza, desplegaron ocultos de mis líneas de tiro a la espera de aproximarse con su fugaz velocidad. Dos transportes Starweaver se situaron tras las ruinas de su flanco derecho junto al Solitario, y el tercero en su centro acompañado por la troupe a pie y las motos Skyweaver. No obstante, sus engaños les valieron robar la iniciativa, con lo que el primer turno sería suyo en lugar de mío.
Turno 1
El primer turno de los Arlequines transcurrió con la fugacidad que hace famosa a esta facción eldar. Todo su ejército avanzó serpenteando entre los edificios derruidos o sorteando los escombros con volteretas de agilidad imposible.
En la fase psíquica, un Vidente de Sombras utilizó sus poderes para acelerar aún más a la unidad de arlequines que se movía a pie, permitiéndoles seguir el ritmo de los veloces vehículos gravitatorios.
Éstos últimos apuntaron sus cañones shuriken contra Ogenus y, a pesar de haber avanzado, lograron infligir algunos daños menores a su cuerpo blindado.
Recordando mi plan inicial de actuar con sumo cuidado, los Caballeros Imperiales retrocedieron hacia su propio borde del campo de batalla para evitar un asalto demasiado prematuro. Antes quería castigar las líneas enemigas aprovechando el superior alcance y potencia de fuego a mi disposición.
Alabarda de Plata centró su atención en la Troupe que se acercaba por el centro del campo de batalla y descargó sus armas sobre ellos. Los destellos de luz prismática de sus holotrajes hacía a los arlequines difíciles de fijar en la matriz de puntería, pero la ingente salva de disparos del Cañón Vengador, el Cañón de Batalla y el Lanzamisiles Ironstorm infligieron numerosas bajas igualmente aunque no lograron exterminar a la unidad. Pretor 24 apuntó a las motos Skyweaver, pero la reducida cadencia de disparo de su Cañón Termal no fue suficiente para sobrepasar las defensas ilusorias de las motos. Ogenus intentó abarcar más de lo debido y dividió sus disparos; disparó su Cañón de Batalla de Disparo Rápido a uno de los transportes Starweaver y su Lanzacohetes Stormspear al otro, resultando en ambos vehículos seriamente dañados pero ninguno destruido. Por “no desperdiciar” disparos, logré un peor resultado que si hubiera concentrado el fuego en un solo objetivo.
Turno 2
Tras sufrir serias bajas en su unidad más numerosa y ver dos de sus vehículos al borde de la destrucción, los arlequines vieron que por delante de ellos se extendía aún un largo trecho debido al retroceso de la línea de Caballeros, con lo que tendrían que soportar un turno más bajo el fuego de sus armas antes de poder darles alcance. De modo que cambiaron de táctica y volvieron a replegarse, ocultándose donde pudieron a la espera de un mejor momento, o simplemente de dejar que transcurriera el tiempo. A pesar de su poder, los Caballeros sólo eran tres y conforme pasaran los turnos se generarían más Objetivos Tácticos que los eldars podrían cumplir más fácilmente gracias a su movilidad. Aún no era el momento del acto principal.
Conscientes de que el tiempo no jugaría a su favor, los Caballeros volvieron a avanzar para ocupar los objetivos. Ya no podían seguir rehuyendo el combate si querían acumular puntos de victoria, pero abrieron su formación para evitar que los arlequines pudieran atraparles en cargas múltiples. El Solitario se había ocultado en una ruina muy cerca de Alabarda de Plata pero era el único que la tendría a distancia de carga en el turno siguiente y yo dudaba que quisiera hacer frente a mis Caballeros sin ayuda. La presión estaría concentrada en mi flanco derecho.
En mi fase de disparo, Pretor 24 hizo estallar el transporte Starweaver que se le aproximaba de un único disparo de su Cañón Termal, matando también a uno de sus pasajeros. Alabarda de Plata dirigió entonces sus misiles Ironstorm hacia la distorsión detectada en aquellas mismas ruinas, la única manera de apuntar con cierta garantía a aquellos xenos que aparecían en sus sistemas de adquisición de objetivos como un galimatías indescifrable. Aún disparando a ciegas, logró reducir aún más a la Troupe y sus armas principales destrozaron a las motocicletas Skyweaver a larga distancia. Entonces, Ogenus se percató de que el blanco más cercano que tenía visible era uno de los Videntes de Sombras, que había quedado al descubierto con las anteriores muertes, de modo que dirigió todas sus armas contra él, pero una vez más los dispositivos ilusorios y holo-señuelos de los arlequines le hicieron errar muchos disparos y permitieron al vidente salir vivo de una avalancha de proyectiles que podía erradicar a una unidad entera de Marines Espaciales.
Turno 3
El prólogo había sido duro y había costado la vida a varios intérpretes, pero las troupes de arlequines estaban ya dispuestas para el primer acto y no dudaron en saltar a escena. Pretor 24 vio cómo dos troupes, un Vidente de Sombras y el Solitario emergían desde detrás de los muros de los edificios derruidos, saltando por encima de los mismos o haciendo cabriolas de una pared a otra con gracia etérea, y se aprestó al combate. El resto del ejército arlequín se aproximó en sus transportes con más sosiego, fuera del alcance de carga de los Caballeros para mantener su control del campo de batalla y cumplir objetivos.
Los disparos eldars causaban pocos daños, pero no eran más que el preludio para el gran número que se avecinaba. Los disparos defensivos de Pretor 24 fueron ineficaces; era un destructor de blindados y sus armas no lograban dar alcance a aquellas criaturas de forma difusa. Atacando con precisión a los puntos vulnerables de su gran cuerpo, los arlequines infligieron gran cantidad de heridas. Era muy difícil para ellos causar daños a un Caballero, pero cada impacto que lograba atravesar su blindaje era un daño seguro que se iba acumulando. La represalia de Pretor 24 aplastó a un buen número de intérpretes, pero no logró acabar con sus cabecillas: el Vidente de Sombras y el Solitario.
Gracias a su superioridad titánica, Pretor 24 no estaba ni mucho menos atrapado en el combate en que le habían enzarzado y no tuvo dificultad en efectuar un movimiento de retirada hacia el centro de mi zona de despliegue, dejando a sus atacantes a merced de sus propias armas de disparo y las de sus compañeros de Lanza. Durante este turno tenía a sus transportes Starweaver muy a tiro, pero la amenaza de los arlequines que acababan de dañar a Pretor 24 me pareció más acuciante. Alabarda de Plata retrocedió y cedió la primera línea de batalla a Ogenus; la Caballero Cruzada debía ser protegida a toda costa para seguir contando con su capacidad artillera a pleno rendimiento tanto como fuera posible.
En la fase de disparo, Alabarda disparó contra los asaltantes de Pretor 24 causando una auténtica masacre. Una de las troupes fue erradicada junto con el Solitario, y sólo los borrones que no dejaban de cruzarse en su matriz de puntería le impidieron causar un daño aún mayor en los supervivientes. Pretor 24 y Ogenus dispararon contra los vehículos, pero cada vez que creían haber hecho blanco el proyectil atravesaba una ilusión holográfica. Aquello empezaba a ser desesperante y me alegré de mi decisión inicial de mantener el combate a larga distancia el mayor tiempo posible, pero debía cumplir objetivos tácticos y ello me obligaba a permanecer más adelantado de lo que me habría gustado visto el daño que había sufrido Pretor 24.
En un intento de rematar a los arlequines, Pretor 24 cargó contra ellos para pisotear al Vidente de Sombras, pero a pesar de lograr asestarle una patada no logró aplastarlo.
Turno 4
Había llegado el momento del acto principal. Los arlequines dirigidos por el propio Maestro de la Troupe saltaron de sus transportes y se internaron en mi zona de despliegue para bailar con Ogenus, el Caballero Ahogado, tras haber intentado por todos los medios a su alcance destruirlos antes de que sucediera, sin éxito.
Los Videntes de Sombras se escurrieron entre las voluminosas formas de los Caballeros, pero sus poderes psíquicos no tuvieron éxito esta vez en empantanar los sentidos de sus nobles ocupantes, justo en el momento en que la batalla estaba a punto de decidirse.
Las pistolas de fusión de algunos de los intérpretes no tuvieron consiguieron traspasar la tremenda resistencia y los Escudos iónicos de los Caballeros, por lo que el resultado se dirimiría en el combate cuerpo a cuerpo.
Dos Troupes, el Maestro y un Vidente de Sombras cargaron contra Ogenus, pero sólo una de las Troupes logró darle alcance, lo que alivió la presión sobre él. Aún así, los daños sufridos fueron catastróficos. El Maestro de Troupes dirigía los ataques de sus intérpretes con precisión letal y mi Señor de la Guerra salió del encuentro gravemente mermado, si bien se cobró un alto precio en vidas aeldari.
Ogenus se vio obligado a ceder terreno para no interferir en las líneas de tiro de Alabarda de Plata, que era la única Caballero que mantenía su operatividad intacta mientras que sus dos compañeros se esforzaban por mantener la lucha.
Cada fase de disparo infligía muchas menos bajas de las que era de esperar, y a eso me refería en mi primer comentario sobre los arlequines. parecen frágiles, pero sus habilidades defensivas los hacen muy difíciles de eliminar, lo que había sido especialmente patente al disparar a sus transportes. Por suerte la capacidad ofensiva de mi destacamento de Caballeros superaba sus defensas un poco más cada vez, y tras resolver los disparos ya sólo algunos arlequines dispersos, el Maestro y los Videntes de Sombras se interponían en mi camino, pero mis asaltos eran infructuosos una y otra vez para eliminarlos debido a que las tiradas para impactar se veía afectadas por los daños.
Turno 5
El telón estaba ya a punto de caer. Dos de los Caballeros habían sufrido daños críticos pero aún se mantenían en pie y, a pesar de haber dominado el campo de batalla, ya pocos arlequines quedaban para regodearse. Los supervivientes saltaron entre Ogenus y Pretor 24 decididos a inutilizar a uno o a ambos, e incluso uno de los Starweavers se adelantó para embestir a los rivales en un desesperado intento de derribarlos.
El Maestro y sus intérpretes restantes intentaron acabar con Ogenus, pero fue éste quien los barrió a todos en un sangriento pisoteo. Uno de los Videntes de Sombras asaltó a Pretor 24 junto al transporte Starweaver para canalizar sus poderes psíquicos a través de su báculo y del armazón de su gran oponente en un espectacular acto final. Pretor 24 fue recorrido por una descarga de energía producto de una fuga en su reactor y éste detonó, desintegrando al resto de arlequines y al propio Vidente de Sombras, dañando al transporte Starweaver y acabando con la poca resistencia que le quedaba a Ogenus hasta dejarlo inoperativo.
La batalla acababa de verse reducida a Alabarda de Plata contra dos Starweavers gravemente dañados. Tras ver cómo sus dos compañeros acababan de caer, la consecución de objetivos tácticos pasó a un segundo plano y ya solo quedó lugar para la venganza. Dejó atrás los armazones humeantes de los Caballeros derribados y blandió sus armas en sendos arcos de destrucción, acribillando a uno de los vehículos xeno con su Cañón Vengador y destruyendo al segundo con los impactos explosivos de su Cañón de Batalla.
Conclusiones
La batalla terminó en el turno 5 con el bando arlequín barrido completamente del campo de batalla. De no ser por eso, la partida podría haber terminado en empate dado que ambos habíamos conseguido 9 puntos de victoria, pero Alabarda de Plata permaneció en pie para reclamar la victoria.
Hace un tiempo comenté en un artículo anterior que era posible organizar un ejército de Caballeros Imperiales a 1500 puntos que fuera jugable y ofreciera suficiente versatilidad para una partida entretenida, de modo que me decidí a probar mi propia teoría en esta batalla. La diferencia es palpable, desde el momento en que en 7ª edición bastaban 6 tiradas afortunadas, a menudo menos, para destruir a un Caballero. Ahora sus 24 heridas los convierten en adversarios a la altura de su reputación pero no por ello pueden confiarse y menospreciar a ningún adversario. A pesar de mis 72 heridas de Resistencia 8 en total, esta partida estuvo muy reñida y podía haberse inclinado hacia cualquier bando en el momento menos esperado.
Mi indefensión ante los poderes psíquicos fue causa de graves problemas. Los arlequines pueden imponer varios negativos a las tiradas tanto para impactarles como para herirles y eso pasó factura en mi capacidad para causarles bajas. Aquí se hizo notar, se echó en falta más bien, la presencia de un destacamento aliado que hubiera incluido algún psíquico como contramedida.
Ceder terreno en mi primer turno demostró ser todo un acierto, pues me permitió infligir un buen castigo a distancia sin apenas represalia, pero como he mencionado el tiempo se acabaría poniendo a favor de mi adversario, capaz de cruzar el campo de batalla hasta los objetivos mejor que yo, de modo que a partir de ese momento planté cara protegiendo siempre a mi artillera Cruzada. Cometí algunos fallos al elegir blancos; como dejar a los dos transportes dañados al principio de la partida y no ser capaz de derribarlos hasta la última acción de Alabarda de Plata, pero en ello también influyó la suerte en los dados.
Los arlequines causaban no pocos daños con cada asalto, pero cada vez yo podía apartarme de ellos, dispararles y asaltarles a mi vez, lo que convirtió el cuerpo a cuerpo en una batalla de resistencia en la que, por suerte, los Caballeros tenían ventaja.
Una ventaja que descubrí durante la partida es que, a pesar de que ahora los objetivos se capturan por número de miniaturas, la peana de los Caballeros es tan grande que permite bloquear efectivamente el acceso a éstos. Si el Caballero se adelanta y se interpone en el camino del adversario, éste tendrá que rodearle si quiere llegar a capturar el objetivo y eso no siempre es fácil si uno tiene cuidado al situarse y calcular la capacidad de movimiento del oponente. Además, los Caballeros siempre pueden desembarazarse de sus atacantes cuerpo a cuerpo y acribillarles con sus armas principales antes de volver a cargar contra ellos, lo que hace de capturar un objetivo custodiado por un Caballero una misión más que arriesgada.
Hay que tener muchísimo cuidado con el daño que se recibe. Al caer por debajo de la mitad de sus Heridas un Caballero sufre una merma notable en su capacidad de ataque, motivo por el que siempre procuré mantener a mi Caballero Cruzada a salvo para seguir contando con su fuego de cobertura.
En general, un ejército de Caballeros Imperiales a 1500 puntos me ha parecido factible en este caso. Si bien ahora todas las armas tienen la posibilidad de herir a un Caballero, 24 heridas ya son demasiadas para destruir a uno a base de golpes de suerte y dan la posibilidad de actuar, recibir e infligir daños… en definitiva: de jugar.
Dado que mi oponente desplegó tan sólo la Stormraven, con un total de cinco unidades, no tuve que pensarme mucho el despliegue. Haber terminado de desplegar el primero significaba que él tendría el primer turno casi con seguridad, así que mi ejército se extendió por toda mi zona de despliegue para evitar que aparecieran Caballeros Grises a retaguardia. Incluso mi Capitán quedó rezagado en el centro de mis líneas para evitar ataques sorpresa.
En la fase de asalto, los Paladines de los Caballeros Grises alzanzaron a los Centuriones con su movimiento de carga, y también quedaron a menos de 1″ de la unidad de Veteranos de Vanguardia, por lo que éstos participarían en el combate. Además, tanto el Capitán como el Capellán pudieron efectuar Intervenciones Heroicas para unirse a la refriega. Voldus se preparó para ejecutar al último superviviente de mi unidad Táctica, que falló al efectuar fuego defensivo con su Rifle de Fusión. Por su parte, el Dreadnought y el Servoterror asaltaron a Alabarda y aquí es donde mi oponente cometió un error de cálculo: eligió actuar primero con su unidad de Paladines, que aniquilaron fácilmente a mis Centuriones, pero eso me permitió emplear la Estratagema de Contraofensiva (2 PM) y hacer que Alabarda de Plata atacara antes de que sus oponentes tuvieran ocasión de hacerlo; dividió sus ataques contra el Servoterror y el Dreadnought Venerable y ambas máquinas cayeron despedazadas a sus pies, resultando ilesa de una situación potencialmente letal. Mi oponente había previsto esto, pero no creyó que la Caballero Imperial pudiera acabar con sus dos oponentes a la vez. A pesar de ser una especialista en artillería, Alabarda de Plata demostró que no se debe subestimar a una Caballero Imperial a ninguna distancia, especialmente si está armada con una fiel Sierra Segadora. Además, la represalia de los personajes y los Veteranos de Vanguardia se cobró un alto tributo en los Paladines, reduciendo a su unidad a una sola miniatura tras derribar al resto con su variopinta plétora de armas cuerpo a cuerpo.
Ogenus desplegó mas o menos en el centro de mis líneas acompañado por una unidad de Acólitos y el Chimera, en el que viajaban las otras dos unidades de Acólitos y el Inquisidor. También en elc entro se situó el Rhino Sororitas con la escuadra de Cruzados. Mi flanco izquierdo lo ocupó el segundo Rhino con los Asesinos y el Sacerdote y la unidad de Arcoflagelantes a pie.
Mi adversario desplegó su Hellhammer y los Wyvern en un rincón de la retaguardia tras una muralla de Reclutas de la Guardia Imperial en cuyo centro se arracimaron todos sus personajes. La Escuadra de Armas Pesadas se situó frente a Ogenus y los Vástagos Tempestus permanecieron a bordo de sus naves a gran altura listos para lanzarse sobre el campo de batalla.
Aquí es donde empecé a tomar decisiones que me costarían muy caro más adelante. Ogenus disparó sus armas más poderosas contra el Hellhammer infligiéndole no pocos daños, pero aquella monstruosidad mecánica podía resistir mucho más que aquel castigo. A su lado, los Acólitos y su Chimera incineraron a varios reclutas con el fuego combinado de sus lanzallamas, y los Acólitos de retaguardia derribaron a varios Tempestus con sus rifles de plasma y bólters tormenta desde la cobertura de las ruinas.
De nuevo, las energías de Celestine le permitieron efectuar una acción al inicio del turno de mi oponente, atacando a los Cruzados, pero éstos se defendían efectivamente tras sus escudos tormenta. En una demostración de la célebre disciplina del Astra Militarum, el oficial ordenó retirarse del combate a los Reclutas, exponiendo a las unidades que estaban trabadas con ellos al fuego de represalia del ejército. Fue prácticamente el único movimiento en las filas de la Guardia Imperial.
Los Tempestus se impusieron a mis Acólitos y tomaron las ruinas. Sin una amenaza que atrajera la atención de sus armas, el Hellhammer tuvo pocos impedimentos en exterminar lo que quedaba de mis unidades, incluida la unidad de Cruzados, que quedaron al descubierto después de que Santa Celestine decidiera abandonar el combate en el que se había pasado toda la batalla.
